Als angesehener und gelehrter Maler Pauli Zmolek erwarb zunächst ihren BFA an der University of Iowa und setzte dann ihr Studium an der Schuler School of Fine Art in Baltimore, Maryland, fort. Indem er die mühsamen Techniken des alten Meisterstils einführte, versuchte Pauli, die Integrität der historischen Gebäude Amerikas zu bewahren. Sie hat Originalkunstwerke in der Kongressbibliothek sowie einige dekorative Entwürfe für die Senatskammer restauriert.

Mit einem Stil, der Realismus, Impressionismus und einen Hauch von Phantastik miteinander verbindet, entscheidet sich Pauli dafür, in einer Vielzahl von Medien zu arbeiten – mit einer starken Vorliebe für Aquarelle. Ihre neueren Arbeiten fangen den traditionellen Küstenlebensstil der Fischergemeinden, die natürliche Schönheit des Chesapeake-Gebiets und die umliegende Tierwelt ein.