Brasilianischer Künstler Gray Portela entdeckte schon als Kind die therapeutische Wirkung des Malens. Als Erwachsener kehrte er zur Malerei zurück, um den Druck der Onkologie in Brasilien zu verarbeiten und zu bewältigen – einem Land, in dem große sozioökonomische Unterschiede viele Patienten daran hindern, die medizinische Versorgung zu erhalten, die sie benötigen, und die Ressourcen der Ärzte, die versuchen, ihnen zu helfen, einschränken . 

Portelas Gemälde arbeiten in Öl und zeigen hauptsächlich blaue Figuren, die auf dem Hintergrund einer ansonsten leeren weißen Leinwand zentriert sind. er beschreibt sie als Gedichte über seine Patienten. Die einzigartigen Qualitäten jeder Figur fangen sowohl persönliche als auch universelle Momente ein und verkörpern die individuelle Erfahrung des Patienten, während ihre formalen Elemente sie vereinen und die Gemeinsamkeiten menschlicher Ausdauer symbolisieren – in Portelas Worten „Leben und Tod, Schmerz und Hoffnung, Sieg und Verlust." Indem er seinen Gefühlen Form gibt, zentriert sich Portela als artist und Arzt und teilt mit seinen Zuschauern die Herausforderung, gegen eine verheerende Krankheit und ein unzureichendes Gesundheitssystem zu kämpfen, sowie die emotionalen Anforderungen, seinen Patienten und ihren Familien Fürsorge, Hoffnung und Verständnis zu bieten .