artista brasiliano Gray Portela scoprì da bambino gli effetti terapeutici della pittura. Da adulto, è tornato a dipingere come un modo per elaborare e far fronte alla pressione della pratica dell'oncologia in Brasile, un paese in cui la grande disparità socioeconomica impedisce a molti pazienti di ottenere l'assistenza sanitaria di cui hanno bisogno e limita le risorse dei medici che cercano di aiutarli . 

Lavorando a olio, i dipinti di Portela presentano per lo più figure blu centrate sullo sfondo di una tela bianca altrimenti vuota; li descrive come poesie sui suoi pazienti. Catturando momenti che sono sia personali che universali, le qualità uniche di ogni figura personificano l'esperienza individuale del paziente, mentre i loro elementi formali le unificano, simboleggiando i punti in comune della resistenza umana - nelle parole di Portela, "vita e morte, dolore e speranza, vittoria e la sconfitta." Dando forma ai suoi sentimenti, Portela si centra come artist e medico, condividendo con i suoi spettatori la sfida di lottare contro una malattia devastante e un sistema sanitario inadeguato, e le esigenze emotive di fornire assistenza, speranza e comprensione ai suoi pazienti e alle loro famiglie .