Il viaggio verso casa di George Oommen verso il centro del Sé
Una volta era verboten per i pittori astratti ammettere che il loro lavoro "riguardava" qualcosa in particolare. Tuttavia, la permissività dell'era postmoderna ha abolito l'idea sterile che la pittura non oggettiva debba essere a sé stante; su nient'altro che forma e colore. È dubbio che George Oommen, pittore e architetto nato in Kerala, una regione nel sud-ovest dell'India, ora residente a Boston, negherebbe il luogo della sua ispirazione in qualsiasi epoca. Infatti, per alcune settimane all'anno Oommen torna in Kerala, noto a molti come “un paradiso terrestre” per una fresca infusione della luce e del colore che emana dalle sue tele. E sebbene citi il noto pittore britannico Sir Howard Hodgkin, insieme agli espressionisti astratti americani Mark Rothko e Barnett Newman come importanti influenze, il suo travolgente amore per un luogo specifico come impulso per la creazione ricorda John Schueler, uno splendido pittore che abbandonò la New York School al culmine della sua fama di migrare in un piccolo villaggio sulla costa scozzese per la sua luce unica e le formazioni nuvolose. Le vestigia del paesaggio sono ancora visibili nell'acrilico su tela di Oommen "Visions of Kerala 22", in cui si possono discernere languide foglie di palma e montagne sulla riva lontana, specchiate in un limpido specchio d'acqua, l'intera composizione inondata di un radioso arancio dorato tinta. La maggior parte delle recenti composizioni di Oommen, tuttavia, (eseguite in una particolare marca di pitture per la casa di cui adora particolarmente l'insolito spettro di colori) sono sontuose astrazioni che proiettano la sensualità tropicale e l'essenza atmosferica del Kerala piuttosto che avvicinarsi alla disposizione della sua terra. Una tela chiamata "Monsoon Magic", per un esempio cromaticamente ricco, sfrutta striature verticali di una vibrante tonalità blu liquefatta (spruzzata con acqua per creare gocce) su un fondo di un blu più profondo e notturno per evocare gli acquazzoni che saturano il Kerala durante la sua stagioni piovose. Passare da questo dipinto, o "Rhapsody in Blue", una composizione complessiva ancora più intensamente saturata di gocciolamenti a strati, alla composizione luminosa di soleggiate tonalità gialle e arancioni che Oommen chiama "Sacred Places Within You 32" è forse come emergere in un sfolgorante luce del sole dopo aver attraversato uno dei templi indù dell'India meridionale dove i fedeli sono avvolti dall'oscurità assoluta. Un altro dipinto vibrante e luminoso di Oommen, "Visions of Kerala 21" proietta un senso di calore tropicale e crescita verdeggiante con un'area stratosferica di un vivido arancione dorato che si libra incinta su un orizzonte basso ravvivato da variegate sfumature di verde e giallo. Anche qui compaiono allusioni al paesaggio, seppur interrotte da un misterioso rettangolo verde-azzurro al centro inferiore della composizione che sovverte ogni lettura del tutto naturalistica dell'opera. Ancora più irresistibilmente astratta è un'alta composizione verticale chiamata "Harvest Time", la cui composizione consiste in un semplice maestoso rettangolo arancione dorato, striato in modo irregolare con tratti di giallo, in bilico tra aree costituite da sottili variazioni di entrambe le tonalità. È una composizione del tutto astratta per la sua austerità formale come qualsiasi altra di Rothko o Newman, ma permeata dalla luce e dal calore dell'amato luogo di nascita dell'artista. Forse ciò che alla fine i dipinti di George Oommen ci dicono è che nessuna fotografia in una rivista come il National Geographic o la rappresentazione realistica del paesaggio può avvicinarsi all'arte della pittura pura quando si tratta di catturare le componenti intangibili della memoria che fanno sì che il nostro cuore saltare di gioia. Scritto da: Maurice Taplinger
