I dipinti di Max Werner sono pieni di immagini naturali
Realismo, minimalismo e surrealismo possono sembrare lontanissimi; ma Max Werner, pittore e incisore nato in Belgio e attualmente residente negli Stati Uniti, è un artista che si interessa di René Magritte, ma dipinge principalmente paesaggi. Ciò che lo allinea al minimalismo è la sobrietà delle sue composizioni e, per quanto letteralmente con i piedi per terra possa essere l'argomento dei suoi dipinti acrilici, spesso evocano un sottofondo di ultraterreno. Probabilmente ha molto a che fare con il senso di grande immobilità in ampi spazi aperti che colpisce più immediatamente nelle composizioni di Werner. Prendi "Neve sul passo", per esempio. Questo acrilico su tela in bianco e nero è una delle sue foto più scarne in assoluto: una grande distesa di neve vergine, macchiata qua e là con impronte minuscole, una fila di tre alberi spogli a metà distanza e un processo di minuscoli cavalieri stagliati su a cavallo laggiù. . . Astratta come i tre punti che precedono questo frammento di frase, ma assolutamente realistica! Un altro esempio della capacità di Max Werner di creare una composizione coinvolgente a partire da elementi quasi microscopici è "Wasp and Bug", in cui le figure centrali sono i minuscoli insetti descritti dal titolo. Quella che sembra una singola barra argentata corre verticalmente dall'alto verso il basso sul lato sinistro della tela. Suggerisce un telaio in alluminio che divide due lastre di vetro su una finestra o su una porta del patio. Sul riquadro di destra, l'insetto si appollaia, apparentemente ignaro della vespa predatrice che circola nell'aria nelle vicinanze. Sebbene gli insetti svolgano spesso un ruolo significativo nella pittura tradizionale cinese, simboleggiando un numero qualsiasi di cose a seconda della particolare dinastia, e talvolta siano impiegati come indicatori di equilibrio, un elemento importante dell'estetica asiatica, appaiono raramente nell'arte occidentale. Qui, Werner crea davvero uno squisito senso di equilibrio nella composizione in virtù della sua precisa collocazione delle due minuscole creature, e poiché la dieta quotidiana di una vespa è composta da insetti, questa composizione crea una tensione drammatica che ricorda la vecchia rima sul ragno e la mosca. Un dramma così sottile, visto anche in "Senza titolo", un altro dipinto di insetti di quelle che sembrano essere due libellule grigie spostate (almeno per un profano senza conoscenze di entomologia) che volteggiano in una stanza biancastra dove l'unico altro tocco di colore è un cartello rosso di USCITA sopra una porta grigia in una stanza attigua. Il colore, tuttavia, sebbene sia sempre impiegato con ammirevole moderazione nei dipinti di Max Werner, non è affatto assente dalla maggior parte dei paesaggi di Werner. In effetti, è piuttosto vivace in "Yellowstone Meadows" e "Over the Pass", in quest'ultimo l'artista rivisita il sito della già citata scena monocromatica della neve in una stagione in cui il bianco sia del cielo che della terra ha preso su un'ampia gamma di tonalità naturali. Allo stesso modo, il senso di una storia che si sta svolgendo è spesso presente, come si vede in "Aspettando i pescatori", in cui due gabbiani si appollaiano su un muretto in primo piano, guardando l'acqua avidamente come le mogli di pescatori che aspettano le barche per entrare, mentre un grande cielo coperto cova sopra montagne lontane e azzurre. –– Peter Wiley Max Werner, Agora Gallery, 530 West 25th Street, 16 maggio - 5 giugno 2014. Ricevimento: giovedì 22 maggio, dalle 18:00 alle 20:00.
