Il commento sociale incontra la bellezza nell'arte di Anti Liu
Forse la migliore introduzione all'arte di Anti Liu, uno scultore taiwanese che ora vive a Long Island, è la sua figura in terracotta "Marilyn Monroe in terracotta". Conosciamo tutti la posa: è basata su quell'iconica immagine della dea bionda dello schermo in piedi su una grata della metropolitana con la gonna che si gonfia intorno alle cosce. Solo che, nella versione di Liu, Marilyn è rappresentata da un antico guerriero cinese in una cotta di maglia, con gambali voluminosi sotto l'orlo svolazzante, che ricordano l'intero esercito di figure di terracotta risalenti al 210 a.C. scoperto in un mausoleo sotterraneo in Cina nel anni '70. Mentre imita la timida pretesa di Marilyn di cercare di preservare la sua modestia spingendo indietro la gonna, getta indietro la testa e fa una smorfia grottesca. Il gesto racchiude la visione satirica complessa e contorta di Anti Liu, come espresso in una recente intervista: “Il mio lavoro richiede reazione. Creo lavori che commentano e giocano con le nozioni di attualità e azione politica. Commento sottilmente questi argomenti mentre li prendo in giro. Riconosciamo la gravità dei problemi in questione, ma lo vediamo come se fosse uno spettacolo che stiamo guardando o un gioco a cui stiamo giocando". Tale è l'auto-ammessa sottigliezza della visione di Liu che le sue sculture sono aperte a un'ampia varietà di interpretazioni. Un possibile significato di "Marilyn Monroe" potrebbe essere l'osservazione che il culto delle celebrità ora permea la cultura delle celebrità, distraendoci dai problemi più grandi che affliggono il nostro mondo. Qualcuno potrebbe anche dire che tale superficiale idolatria di personaggi pubblici relativamente banali ci offre sollievo dalla gravità dei problemi che altrimenti ci sommergerebbero di preoccupazione. In un modo o nell'altro, è tutta una questione di fuga. Ma come dice Liu, "Chi ha chiesto di essere intrattenuto?" La religione una volta era chiamata "l'oppio dei popoli". Potrebbe essere che il culto delle celebrità lo abbia sostituito? A dire il vero, c'è una sensibilità comica all'opera nelle sculture di Liu. Tuttavia, è informato da una coscienza sociale, in contrasto con l'arte amorale di Tom Otterness, lo scultore americano noto per le sue figure da cartone animato che ricordano lo "shmoo" di Al Capp e il Pillsbury Dough Boy che è stato recentemente meritatamente diffamato per aver sparato a un cane che ha adottato da un canile in nome dell'arte per un progetto cinematografico. Da quando si è trasferito negli Stati Uniti, Liu ha dichiarato di vedere il suo lavoro come una fusione di due culture. E nel suo lavoro, che parla da sé in modo così eloquente, sembra dirci che una delle cose che unisce il villaggio globale è la fame universale di beni di consumo, un materialismo incipiente che si è diffuso come una malattia spirituale. Così gli arredi per la casa come simboli di status e comfort irragionevole sono un altro argomento da presentare nelle sue sculture in argilla e cera di sedie e divani ingombranti e imbottiti. A differenza delle morbide sculture esagerate dell'artista pop Claes Oldenburg, tuttavia, che assomigliano a palloncini gonfi per la Macy's Thanksgiving Parade, in virtù della sua insuperabile padronanza dell'arte come veicolo di idee concettuali, le sculture di Liu, sebbene satiriche, sono anche dotate di un eleganza formale che trasmuta ciò che è intrinsecamente banale in un oggetto di bellezza in virtù di un'alchimia estetica unica che appartiene a lui solo. Byron Coleman
