Una rosa è una rosa è una rosa”, ha scritto Gertrude Stein, ma ne è quasi certo Kelly Hunt non sarebbe d'accordo. Perché nelle sue grandi fotografie digitali di forme floreali su tela, Hunt chiarisce che una rosa – e in effetti qualsiasi altra specie di fiore – può essere molto di più. Essendo cresciuto alle Bermuda, dove abbondano ogni sorta di flora, fauna e creature marine esotiche, sembra del tutto naturale che Hunt abbia scelto i fiori come suo veicolo per l'espressione estetica. Tuttavia, è la sua unica inclinazione sull'argomento che conferisce al suo lavoro la sua singolare distinzione. Per prima cosa, la maggior parte delle sue composizioni sono primi piani estremi che, molto alla maniera di Georgia O'Keeffe, si concentrano sulle qualità astratte e suggestive di fiori e piante. L'occhio di Hunt per la forma e la composizione è infallibile. Le sue stampe sono incontaminate come le immagini floreali di Robert Mapplethorpe, che sono più squisite in termini formali rispetto alle più controverse immagini sessuali che gli hanno attirato più attenzione. Hunt, tuttavia, compie il compito apparentemente impossibile di mantenere quello squisito equilibrio formale mentre lavora con colori lussureggianti e lussureggianti. È un omaggio al suo gusto che, non importa quanto siano ricche le colorazioni delle specie che sta fotografando, le sue composizioni non diventano mai sgargianti o prepotenti. Piuttosto, mantengono una sottile bellezza cromatica, anche in una composizione come "Morado", dove i petali del fiore viola intenso con un centro giallo si gonfiano per riempire l'intero spazio dell'immagine in onde morbide e satinate. Qui, come in un altro delizioso quadro chiamato “Linda”, dove i petali rosa/gialli si arricciano attorno a un orifizio centrale scuro, c'è un'innegabile suggestione labiale del tutto pronunciata come nella famosa “Black Orchid” di O'Keeffe, nella collezione del Museo Metropolitano d'Arte. Ovviamente, i colori sensuali e le forme sensuali nelle fotografie di Hunt spesso suggeriscono l'anatomia umana. Eppure evocano anche una miriade di forme astratte autonome, come si vede in "Orchid II", una delle sue stampe più sorprendenti, in cui la forma rosso intenso, che si libra vicino all'angolo in alto a sinistra della composizione, assume una qualità soprannaturale , quasi suggerendo l'apparizione di una faccia spettrale. Poi c'è "Lily", dove i delicati petali gialli e rosa si ritirano sullo sfondo, diventando eterei e immateriali come pallidi fasci di luce, mentre i sei baccelli raggruppati sembrano fluttuare liberamente nello spazio vicino al lato inferiore sinistro della composizione. È quasi come se Hunt, che ha affermato: "Secondo me, il lavoro di un artista è quello di illuminare il mondano", stesse rivelando in queste immagini una realtà alternativa all'interno di un soggetto familiare. In effetti, le sue immagini hanno l'effetto opposto dei fiori serigrafati di Andy Warhol, che sembravano concordare con il letteralismo impassibile di Gertrude Stein nel suggerire che "ciò che vedi è ciò che ottieni". Piuttosto che intorpidire le percezioni in modo simile, le esplorazioni floreali di Kelly Hunt invitano lo spettatore ad aprirsi a nuove possibilità immaginative. In altre parole, ci mostrano non solo la manifestazione visiva della bellezza naturale, ma ci invitano a contemplare l'ineffabile mistero di ciò che il grande poeta gallese Dylan Thomas definì, indimenticabilmente, “la forza che attraverso la miccia verde spinge il fiore .” –– Maureen Flynn
