Paul Calabrese: Disegnare New York

Ripensando alla sua infanzia, Paul Calabrese dice: “Crescere povero a Brooklyn è stato duro... ma per quanto le cose sembrassero difficili allora non lo cambierei. Abbiamo giocato a stickball, pallamano, scritto graffiti e causato un sacco di guai. Il mondo era nostro e non avevamo regole”.

Nato a Yonkers, New York, Calabrese si è trasferito a Brooklyn all'età di 7 anni quando i suoi genitori hanno divorziato. Per aiutare sua madre, che faceva la cameriera, Calabrese vendeva conchiglie, lucidava scarpe, portava generi alimentari e vendeva bibite in spiaggia. Nonostante i suoi sforzi, le difficoltà finanziarie lo hanno portato ad abbandonare la scuola superiore a 16 anni per trovare un lavoro più regolare. Dopo un periodo come garzone di magazzino, Calabrese diventa aiutante di un disinfestatore, imparando un mestiere che diventerà il suo. Nonostante le difficoltà incontrate, Calabrese ha trovato il modo di aggirarle e l'arte è stata una costante nella sua vita, qualcosa che ha fatto per divertirsi e per documentare la vita in città. Ora è orgoglioso di condividere il suo lavoro con un vasto pubblico.

Calabrese inizia ogni pezzo con un personaggio, prestando attenzione a quell'individuo e poi espandendo il pezzo, persona per persona. Questi personaggi, che Calabrese attinge dalla sua esperienza quotidiana a New York, abbracciano una vasta gamma di nazionalità, razze, classi e occupazioni, creando un'enorme cotta di persone familiari a chiunque abbia attraversato Grand Central, Coney Island, Central Park , o uno qualsiasi degli spazi pubblici popolati di New York. L'estetica visiva di Calabrese è qualcosa di Robert Crumb che incontra Where's Waldo.

Non c'è oscenità nei suoi personaggi, ma tendono ad essere sciocchi e più grandi della vita, i newyorkesi per antonomasia che vivono le loro vite. "Cerco di catturare la diversità della mia città", dice Calabrese. "Cerco di catturare i diversi personaggi e luoghi che questa bellissima città ha da offrire."

Il lavoro di Paul sarà in mostra dal 16 settembre al 6 ottobre presso la Galleria Agora. Possono anche essere visti su www.agora-gallery.com/ e www.art-mine.com/

Pubblicato originariamente in Gallery Guide, ottobre 2015

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