“Stati Alterati” della Fotografia Contemporanea a Chelsea
Per quanto insondabile possa sembrare, non molto tempo fa (vale a dire non più degli anni '50), il colore era un tabù se si desiderava essere presi sul serio come artista raffinato nel campo ancora relativamente nuovo della fotografia d'arte. I puristi hanno associato il colore ai layout pubblicitari nelle riviste patinate e lo hanno respinto a priori. Ma al giorno d'oggi, per parafrasare la grande canzone di Cole Porter, tutto è permesso. Dalla posizione puritana di quei pionieri della fotografia, ci siamo evoluti alla convinzione più illuminata che l'arte dovrebbe riflettere i suoi tempi, sia nel suo rifiuto di aderire a formule estetiche superate sia nel suo abbracciare qualunque stato dell'arte la magia si adatti ai suoi scopi. Pertanto, il connubio tra visione soggettiva e tecnologia è la premessa promettente della poliedrica mostra "Altered States of Reality", che si terrà all'Agora Gallery, 530 West 25th Street, dal 14 aprile al 5 maggio. (Ricevimento: giovedì 16 aprile, dalle 18:00 alle 20:00.)
Le fotografie digitali di David Agee sono un buon punto di partenza. Utilizzando la fotocamera come strumento per esplorare la struttura interna delle cose, Agee oscura le identità originali degli oggetti per creare metafore visive allo stesso tempo leggermente sinistre e divertenti, come si vede nella sua vibrante stampa a colori "The Ninja Pill". Al contrario, il familiare assume un nuovo aspetto nella fotografia dell'artista messicano Apolo Anton Arauz, che spesso giustappone oggetti reali dei siti che fotografa con le sue immagini, facendo un punto intrigante riguardo alla realtà e alla sua rappresentazione. Oggetti reali sono utilizzati anche dall'artista di Tokyo Hidekazu Ishikawa, il cui atteggiamento si rifà a Dada attraverso Andy Warhol in assemblaggi fotografici brillanti e puntiformi. Poi c'è Montserrat Benito Segura, un altro innovatore fotografico il cui cuore sembra appartenere anche a Dada, quando giustappone una scarpa vuota e un'impronta fianco a fianco come una sorta di "prova" con sfumature di estetica forense.
Mentre la fotografa di Sacramento Marisa Atha fa riferimento a una canzone dei Led Zeppelin sull'ascesa al cielo nel titolo della sua stampa digitale "Stairway to H", il tono giallo acido che sovrappone a un'immagine di scalini funky della metropolitana di New York evoca ironicamente il fetore del metropolitana.
Vivendo e lavorando in Francia, Mary Mansey fa nella fotografia ciò che gli impressionisti facevano nella pittura, mentre spinge l'immagine più vicino all'astrazione con visioni scintillanti della luce solare sull'acqua che rappresentano un antidoto rinfrescante diretto a molte pretese postmoderne.
L'uso delle tecniche di imaging digitale da parte di James Spitznagel si traduce in una composizione austera con un'atmosfera fantascientifica, in particolare nelle sue scene urbane futuristiche, che si rifanno al film classico “Metropolis”, anche se avanzano verso nuove frontiere fotografiche. Flemming Hoff utilizza anche l'architettura urbana come punto di partenza, ma la spinge più nella direzione del minimalismo nelle sue immagini alterate digitalmente di austere città desertiche quasi sinistramente prive di vita umana.
Ugualmente minimalista ma più radicato nella forma organica, l'immaginario floreale di Cariappa Annaiah, nata in India, ora residente a Boston, combina un uso squisito dello spazio negativo e una grazia sinuosa che ricorda la tradizionale pittura floreale asiatica con una visione fotografica simile all'immagine vite di Robert Mapplethorpe. I soggetti floreali hanno un posto di rilievo anche nell'opera fotografica dell'artista canadese Angelina McCormick, dove un singolo fiore incastonato su un fondo dai toni neutri assume una presenza simile a un ritratto.
La fotografa e arteterapeuta bulgara Radostina Valchanova crea un senso di metamorfosi nelle sue stampe semiastratte, come quella in cui un soggetto indistinto che potrebbe essere un albero visto dal basso si trasforma in una stella stilizzata che proietta la sua misteriosa ombra su un cielo rosso brillante. L'artista svizzera Shelley Vouga ha il suo modo unico con la trasformazione immaginativa, riconfigurando digitalmente le forme angolari delle gemme in modelli astratti barocchi che suggeriscono soffitti di cattedrali o ragnatele d'acciaio.
Al contrario, Clint Saunders usa la fotografia digitale per fluidificare la materia solida in visioni prismatiche drammatiche di luce fluente e colori traslucidi simili ai dipinti "versati" di Paul Jenkins e Morris Louis.
Nata in Germania, con sede a Sydney, in Australia, Sylvia Schwenk combina la fotografia con la performance art nelle sue stampe che documentano eventi pubblici drammatici organizzati nelle strade con più partecipanti, che diventano eventi a sé stanti quando presentati nella galleria. Gli avvenimenti di Mari Minegishi, nata a Tokyo, si limitano alle sue stampe, che si concentrano su siti rurali fuori mano, dove cattura e rende immutabili gli effetti fugaci della luce su semplici formazioni rocciose o altre cose naturali, rivelando la magia nel luogo comune. Clecio Lira si concentra anche sulla natura ma la trasforma digitalmente "modificando" coloristicamente al computer le sue fotografie in bianco e nero di gigli per conferire loro un'animazione cromatica influenzata sia dal suo background nella danza moderna che dai costumi e baldoria del Carnevale nel suo nativo Brasile .
Altrettanto barocche in un altro modo, le fotografie di Camila Manero, che alterna fotografia analogica e digitale a seconda del suo stato d'animo o del soggetto, sono caratterizzate da forme spesso che spesso deformano o distorcono alla maniera della pittura espressionista. Al contrario, Allen Palmer sottolinea la chiarezza cristallina e i dettagli meticolosi nelle sue complesse stampe a colori su larga scala dei quartieri multietnici di New York City, ciascuna fotografata con sensibilità e rispetto per la propria cultura e carattere individuali.
L'immagine a colori esotica e suggestiva di Matty Karp di ombrosi rematori asiatici con cappelli conici, che navigano con le loro piccole barche attraverso una distesa blu che suggerisce un cielo tanto quanto un fiume, è esaltata dalla sua abitudine di stampare le sue immagini su tela per offuscare i confini tra fotografia e la pittura.
Il fotografo di pubblicità della fauna selvatica Alain Lacki rivela il suo lato surreale, manipolando digitalmente le immagini naturali per creare effetti sorprendenti in immagini come quella di una giovane donna che si trascina addosso il surf in arrivo come una coperta mentre dorme sulla costa sabbiosa di una spiaggia. Massimiliano Lattanzi, poeta e astronomo oltre che fotografo, crea anche effetti sorprendenti, seppur di natura più astratta e metafisica, in cui le immagini prelevate dalla natura o dai cieli notturni assumono le qualità della calligrafia, dei raggi X o dei diagrammi , eppure rimangono visionari e finalmente indefinibili.
Immediatamente riconoscibili ma dotate di una qualità bizzarra tutta loro, le stampe nettamente focalizzate dell'artista noto solo come LEFT presentano le pietre come "sculture naturali" isolandole in un modo che rivela i volti misteriosi scolpiti sulle loro superfici dagli elementi sopra i secoli, invitando così lo spettatore a interrogarsi sulla natura stessa dell'arte. L'artista multimediale Marilyn Holland solleva altre domande intriganti riguardanti il "montaggio" fotografico della realtà nelle sue immagini fortemente astratte, in particolare quelle in cui pezzi di scultura e altri oggetti vengono radicalmente "ricomposti" in primo piano.
Un'altra artista che esplora fruttuosamente le possibilità astratte dell'alterazione immaginativa è Malka Inbal, le cui "Fabric Delusions" trasformano fantasiosamente sostanze fibrose in esplosioni infuocate, fiori esotici o un numero qualsiasi di altri fenomeni che espandono la nostra percezione visiva di cose familiari.
Gli elementi narrativi entrano in gioco in modo prominente nel lavoro di Beth Parin, le cui fotografie in bianco e nero che impiegano una tecnica di collage e una frammentazione immaginativa trasformano gli interni domestici in terreni psicologici surreali che danno un nuovo significato simbolico al vecchio avvertimento “la maggior parte degli incidenti si verificano in casa. "
Lavorando anche in monocromia, Stefanie Young, originaria della Nuova Zelanda, crea immagini di volti umani simili a bambole parzialmente oscurati o letteralmente deturpati da linee graffianti, che potrebbero anche suggerire legami e conferire alle sue immagini di una bellezza inquietante sfumature di sadomasochismo.
La fotografia purista, tutt'altro che dimenticata, fa un forte stivaggio nella persona di Leslie Weil, una fotografa pubblicitaria di successo che, nelle sue belle arti Picts, combina la coscienza sociale con una forte composizione e qualità estetiche.
Poi c'è Byra Zimmerman, il cui amore per i classici pittori di nature morte olandesi la ispira a creare composizioni fotografiche altrettanto sublimi e calde, incentrate su bottiglie e altri semplici vasi. Sebbene Zimmerman utilizzi il colore, evita la manipolazione digitale, riportando questa eccezionale indagine quasi al punto di partenza del cerchio alle origini classiche del suo mezzo, dimostrando ancora una volta che, nella fotografia postmoderna, tutto è permesso.
¬¬Maurice Taplinger
Crediti immagine: Zen, stampa giclée su tela, 40" x 34"