Ai Weiwei

Ai Weiwei (n. 1957) é o artist contemporâneo mais conhecido da China. Seu trabalho oferece críticas pungentes ao abuso do governo e às práticas autoritárias por meio de instalações, esculturas, vídeos e porcelanas. Após o exílio político de seu pai, Weiwei trocou sua cidade natal, Pequim, pela remota região de Xinjiang, onde viveu em condições difíceis até 1976. Em 1978, ele frequentou a Academia de Cinema de Pequim e mudou-se para os Estados Unidos, onde estudou na Parsons School of Design em Nova Iorque.

Como um artist, Weiwei tem sido um crítico vocal do sistema sociopolítico na China, em particular a posição do governo sobre a democracia e os direitos humanos. Ele investigou a corrupção e os acobertamentos do governo, como o escândalo relacionado ao terremoto de Sichuan. Suas instalações Projeto de Nomes do Terremoto de Sichuan (2009) e Lembrando (2009) comemorou as milhares de vítimas mortas durante o cataclismo, enquanto denunciava a resposta inadequada das autoridades e as práticas de construção irresponsáveis. Como resultado, o artist sofreu censura do governo, que culminou na prisão de Weiwei por “crimes econômicos”, uma acusação amplamente considerada politicamente motivada. Ele documentou seus 81 dias de encarceramento em SAGRADO (2013), série de dioramas apresentados na Bienal de Veneza. Weiwei também explora a relação entre a tradição imperial de seu país e a recente fase de modernização por meio da manipulação de artefatos culturais chineses.

Weiwei recebeu inúmeros prêmios e distinções, incluindo o Prêmio de Arte Contemporânea Chinesa, a Medalha Skowhegan e o Prêmio Václav Havel de Dissidência Criativa da Fundação de Direitos Humanos. Seu trabalho foi exibido no Mori Art Museum em Tóquio; Tate Modern em Londres, o Taipei Fine Art Museum em Taipei; a Asia Society em Nova York; o Museu Hirshhorn e Jardim de Esculturas em Washington DC; e o Museu de Arte de Indianápolis. Depois de receber permissão para deixar a China em 2015, Weiwei mudou-se com a família para a Europa, onde reside atualmente.